En el trabajo en altura, la diferencia entre un susto y un accidente fatal reside únicamente en la redundancia de la protección. En la mañana del martes 7 de julio de 2026, una falla mecánica en un andamio suspendido (plataforma) dejó a un operario colgando a aproximadamente 25 metros de altura en un edificio en construcción en el centro de Chapecó (SC). El caso es un ejemplo práctico irrefutable de cómo la aplicación estricta de la norma NR 35 evita tragedias.
El Incidente: Falla en el Freno del Andamio en el Centro de Chapecó
El trabajador realizaba servicios de acabado en la fachada externa del edificio cuando uno de los frenos de la plataforma mecánica suspendida falló repentinamente. El andamio se inclinó de forma pronunciada, haciendo que el operario perdiera el apoyo para los pies.
Sin embargo, la caída libre fue interrumpida de inmediato. El trabajador utilizaba un arnés de seguridad de tipo paracaidista, que estaba correctamente conectado a un anticaídas acoplado a una línea de vida independiente. Permaneció suspendido de forma estable a lo largo de la fachada, sin sufrir ningún impacto contra el suelo.
El Cuerpo de Bomberos Militares de Santa Catarina realizó una compleja operación de rescate en altura. Utilizando técnicas de salvamento con cuerdas (acceso por cuerda), el equipo logró descender al trabajador con seguridad después de aproximadamente una hora y media de suspensión. El operario fue evaluado por el equipo médico y dado de alta sin heridas físicas.
Cómo la Redundancia de Anclaje Salvó la Vida del Trabajador
El éxito de este desenlace se debe a un concepto fundamental de seguridad: la redundancia mecánica. La NR 35 (Trabajo en Altura) determina que el trabajador nunca debe estar anclado a la misma estructura que sirve de sustento para su plataforma de trabajo.
La línea de vida independiente, hecha de cable de acero o cuerda sintética de alta tenacidad, posee un anclaje fijo en la parte superior del edificio (vigas o ganchos homologados bajo la NR 18). De esta forma, el colapso, la rotura de cables o la falla mecánica de los frenos de la plataforma suspendida no comprometen el anclaje del trabajador.
El Peligro Oculto: Síndrome de Suspensión Inerte
El rescate de un trabajador suspendido debe ejecutarse de forma rápida y planificada debido al riesgo del Síndrome de Suspensión Inerte (SSI), también conocido como trauma de suspensión.
Cuando una persona permanece inmóvil en posición vertical suspendida por un arnés, las cintas del equipo comprimen las venas de los muslos, impidiendo el retorno adecuado de la sangre venosa de las piernas hacia el corazón. Esto puede provocar episodios de mareos, pérdida de conciencia y, en casos extremos, falla circulatoria en menos de 15 a 20 minutos.
Para mitigar este riesgo, la NR 35 exige:
- Plan de Emergencia y Rescate: Cada obra debe contar con equipos capacitados y kits de rescate rápidos listos para retirar al trabajador suspendido en el menor tiempo posible.
- Cinta de Alivio de Trauma: El uso de cintas o estribos acoplados al arnés, donde el trabajador suspendido puede apoyar los pies para contraer los músculos de las piernas, aliviando la compresión femoral y manteniendo el flujo sanguíneo.
La Importancia de las Barreras de Protección Colectiva (EPC)
Aunque la protección individual (EPI) funcionó a la perfección en el caso de Chapecó, la seguridad en el trabajo en altura se optimiza cuando se combina con la protección colectiva. La instalación de redes de seguridad del tipo faja perimetral o tipo consola (redes de protección de fachadas) crea una barrera secundaria contra la caída de operarios y también impide la caída de herramientas y materiales hacia las vías públicas inferiores.
La certificación de redes de protección bajo la norma ABNT NBR 16046 garantiza que las mallas y los sistemas de fijación posean la resistencia necesaria para absorber impactos dinámicos severos, brindando seguridad integral al sitio de construcción y a los peatones que transitan debajo.
Referencias Técnicas:
- 1. NR 35 — Trabajo en Altura — Requisitos de Anclaje y Rescate.
- 2. NR 18 — Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo en la Industria de la Construcción.
- 3. ABNT NBR 16046 — Redes de protección para edificaciones.
- 4. Incidente de rescate en Chapecó — Cuerpo de Bomberos Militares de Santa Catarina (07/07/2026).